סיפור בעל שמונה זרועות
סיפור בעל שמונה זרועות
אגדות ימאים עתיקות מספרות על יצור דמוי שד בעל זרועות דביקות וארוכות, המגיח מן המעמקים וחוטף ימאים תמימים לקרקעית הים. על פי סיפורים אחרים הוא תוקף ומטביע ספינות שלמות בדרכן בלב ים. יצור ערמומי, חמקן ואפוף מסתורין. האם יש אמת בסיפורים אלה? אולי. אבל כולם מבוססים על יצור אמיתי ויוצא דופן – התמנון.
לא במפתיע, הוקסמו מספרי אגדות רבים (ובעקבותיהם גם מפיקי הסרטים) מן התמנון. ראשו עגול וגדול, עיניו מזדקרות והוא חמוש בשמונה זרועות אלסטיות שלאורכן דסקיות יניקה דביקות. בנוסף למראהו, מפגין התמנון מגוון התנהגויות יוצאות דופן, מהחלפת צבעים וחיקויי בעלי חיים אחרים ועד התנהגות שמצביעה על תבונה ואינטליגנציה גבוהה.
רק בשנים האחרונות החלו חוקרים ומדענים ללמוד ולהבין את עולמו הקסום של התמנון. התמנון שייך לקבוצה עתיקה של בעלי חיים - Cephalopods. עם קבוצה זו נמנים מינים נוספים, כמו הדיונון והנאוטילוס. התמנון שייך למשפחת חסרי החוליות. גופו לא נתמך ע"י שלד מוצק, אלא התפתח כרקמה (בעיקר שריר) חזקה וגמישה. גמישותו של התמנון מקנה לו יכולת מדהימה להתכווץ ולהשתחל דרך מעברים ומחילות צרות, בכדי להשיג את מזונו או להימלט מטורפים. הוא מסוגל למצוא מסתור בתוך צמיגים, צינורות ואפילו בבקבוקי שתייה. התמנון חונן גם ביכולת שחייה מצוינת - הוא מתקדם במים בעזרת התזת סילון מים דרך "מנוע סילון ביולוגי".
צבע
מעטים הצוללים שיבחינו בתמנון חסר תנועה. הוא אמן ההסוואה. בכל האמור בהחלפת צבעים, אין ספק שהתמנון הוא האלוף הבלתי מעורער של השונית. בשעת ציד, חיזור, או מנוחה הוא מסוגל להחליף צבעים ולהיטמע ברקע במהירות מרשימה. מצד שני, מסוגל התמנון להבליט את נוכחותו בכדי למשוך בת-זוג, או בכדי להרשים מסיגי גבול. יכולת מדהימה זו טמונה בפעולתם של תאי עור מיוחדים - Chromatophores (תאי פיגמנט). כל תא מכיל שלושה שקיקי צבע. הרחבה או כיווץ של השקיקים יוצרים מיליוני גווני צבע שונים. מכיוון שכל תא נשלט בנפרד, יכולת הצגת הצבעים מורכבת ורחבה. התמנון יכול להביע "מצבי רוח" ע"י החלפת הצבעים, כמו פחד, כעס, או רגיעה.
אינטליגנציה
התמנון, כמו רכיכות, חלזונות וצדפות, שייך למשפחת חסרי החוליות. אולם הוא חכם וסקרן יותר מכל חסר חוליות אחר. הוא חייב להיות כזה, מכיוון שאיבד כל הגנה לגופו מפני טורפים. על החיסרון בשריון, אומרים המומחים, מפצה התמנון בתבונה ובמערכת עצבים מורכבת. משך שנים בחנו מדענים את מידת תבונתו של התמנון. הם גילו, להפתעתם, שתמנונים הצליחו להבריג מכסים של קופסאות שהכילו מזון וזאת, מתוך התבוננות בתמנונים אחרים. מינים מסוימים מסוגלים לחקות יצורים אחרים (mimic octopus), עובדה שמעידה על יכולתו של התמנון לבצע הערכה של סביבתו ולפתח התנהגות בהתאם. מין זה התגלה רק בשנים האחרונות.
בדידות
למעשה, כל סוגי התמנונים מקיימים אורח חיים מתבודד. הם לעולם לא יכירו את הוריהם. ברוב המינים מפסיקה האם לאכול לפני הטלת הביצים ומתה כמעט תמיד לפני בקיעתן. מהביצים יבקעו תמנונים בגודל של גרגיר אורז. הם יבלו את השבועות הראשונים לחייהם כחלק מהפלנקטון הנישא ע"י זרמי הים. לאחר שיעלו במשקל ישקעו לקרקעית, שם יבלו את שארית חייהם (שלוש שנים בממוצע).
טורף ונטרף
תמנון במים פתוחים הוא טרף קל עבור מורנות, כרישים ותמנונים גדולים יותר. אולם התמנון שולט במגוון אסטרטגיות הגנה. כמו הדיונון (squid), הוא מסוגל לבלבל את אויביו על ידי פליטת דיו שחור ובעוד שהרודף מגשש בתוך ענן דיו סמיך, עושה התמנון את דרכו למקום מסתור. במידה והוא מאבד זרוע כתוצאה מתקיפה של טורף, תצמח הזרוע ותתחדש. כמובן, שחלק חשוב ממנגנון ההתגוננות של התמנון היא יכולתו להסתוות ולהדמות לחלק בלתי נפרד מהשונית וכך, כשהוא רובץ בחוסר תנועה, יתקשה אפילו טורף מיומן לגלותו.
סקס
התמנונים אוהבים מנוחה ואינם בעלי חיים אנרגטיים. דמו של התמנון עני בחמצן ולכן הוא מתעייף במהירות. עובדה זו מבהירה מדוע אפילו הסקס בין תמנונים מתבצע בעצלתיים. האקט כמעט ואינו מלווה במשחק מקדים ומתבצע ללא הגברת הדופק. הזכר שולח זרוע ארוכה ומחדיר לתוך גוף הנקבה שקיק זרעים קטן. עם סיום האקט המיני פונה כל אחד מבני הזוג לדרכו וכנראה שלא ייפגשו יותר.
למרות שהמדענים למדו רבות אודות התמנונים, עדיין לא ברור לחלוטין כיצד יצורים אלה חושבים ובאיזה סוג אינטליגנציה הם עושים שימוש בכדי ליצור את דוגמאות הצבע המורכבות שלגופם וכיצד הם מסווים עצמם בהתאם לסביבה בה הם נמצאים. לא ברור גם כיצד הם מתקשרים בעזרת שינויי הצבע ואיך הם שולטים בצורה מושלמת בשמונה זרועות ארוכות. יש עוד הרבה ללמוד, כך שבצלילתכם הבאה, הביטו היטב ואולי תבחינו בבעל חיים מרתק זה בעצמכם.
